“只要我杜变在一日，京城就不会沦陷，大宁帝国就不会灭亡！”
“这是我杜变的承诺，京城百万父老见证！”
“只要我杜变在一日，京城就不会沦陷，大宁帝国就不会灭亡！”
一个合格的统帅，不应该夸下这样的海口。
但望着这些不安的人群，杜变还是喊了出来。
这话一出。
无数人群眼睛亮起。
“杜变侯爵公侯万代！”
“大宁帝国不会灭亡。”
人群中有人高喊。
紧接着，高呼之人越来越多。
然后，无数百姓自动散开到道路两边，为杜变让开了一条大道。
杜变和宁雪公主朝着皇宫飞驰而去。
……
在皇宫面前下马，杜变和宁雪公主甚至来不及禀报，直接冲进皇宫。
“陛下，你一定要撑住，臣来了！”
“父皇，你一定要城主，女儿来了！”
杜变和宁雪公主直接冲到养生斋门口。
里面，皇后和太子都跪在地上。
皇帝眼睛睁着，仿佛用尽所有的力气在维持最后一口气。
宁宗吾大宗师拼命地往皇帝体内输送玄气。
杜变和宁雪公主冲了进来，直接跪在床前。
“陛下，臣来了，臣和宁雪来了。”杜变直接握住了皇帝的手。
枯瘦的皇帝眼睛大亮，拼命地看着杜变，看着宁雪。
足足好一会儿，皇帝道：“我这是昏睡了多久啊，杜变你怎么长大这么多了？”
宁雪公主也抓住皇帝的手，笑道：“父皇，杜变已经长大了，成为一个真正的男子汉了。或许我此时肚子里面已经有一个小生命了，或许十个月之后您就要做外公了，您一定要等着看您的外孙啊。”
“外孙女也好。”皇帝笑道。
接着，他认真看着自己最心爱的女儿，道：“你很幸福，为父很欣慰，很高兴。女人最大的幸福，就是能够找一个彻底心爱的男人。”
接着，皇帝道：“其他人都出去吧，杜变留下来。”
皇后，太子，宁雪公主，宁宗吾大宗师都依依不舍离开了房间，关上了房门。
房间里面就剩下了杜变和皇帝。
“新政如何？”皇帝问道。
“很好！”杜变道：“能够焕发新生，能够最大的促进和解放生产力。”
“山海关能守住吗？”皇帝又问道，他的时间不多了，所以每一句话都很珍贵。
杜变道：“山海关能守住，京城不会丢，大宁帝国不会亡。”
杜变说得很坚决。
这是一个承诺，刚才他对京城无数子民做出了承诺，现在又对皇帝做出了承诺。
“好，好……”皇帝道。
接着，皇帝凝聚了最后的力气道：“接下来我说，你听。”
杜变点头。
皇帝道：“太子能辅佐就辅佐，若不能辅佐，你自取而代之。”
杜变泪水顿时狂涌而出，拼命地摇头。
在杜变面前，皇帝从不说假话。
刘备临死之前向诸葛亮托孤也说过，若嗣子可辅，辅之;如其不才，君可自取。
很显然刘备说的是违心之语，但天允皇帝不是。
“国家为重，亿兆子民为重！”皇帝重重握了一下杜变的手。
杜变再也忍不住，叩首哭泣道：“陛下对臣恩重如山，情同父子。臣对着天地立誓，永生永世不篡夺大宁帝国江山。”
“傻孩子……”皇帝握紧杜变的手，道：“国家为重，亿兆子民为重。”
“国家为重，亿兆子民为重！”
“朕的外孙儿，朕的外孙女……”
皇帝喃喃自语，声音越来越低，目中的光芒越来越淡，握住杜变的手也越来越无力。
“国家为重，亿兆子民为重！”
忽然某一瞬间。
皇帝的手松开，喃喃自语停止。
眼睛缓缓闭上！
油尽灯枯的皇帝，死了！
大宁帝国天允二十四年二月十三，天允皇帝驾崩，享年五十二岁。
杜变刚才泪水一直不断涌出。
脑子不断涌现出和皇帝相处的每一幕，皇帝的温和言语，皇帝的亲切眼神。
天允皇帝从未和杜变说过一句难听的话，从未说过任何质疑的话，从未说过一句假话。
皇帝死的瞬间。
杜变的眼泪停了下来。
望着皇帝枯瘦而又安详的面孔。
杜变一字一句道：“陛下，臣立誓，山海关不会失守，京城不会失守，大宁帝国不会灭亡！”
然后，他轻轻地将皇帝的手放在胸前，走了出去。
打开门，望着宁雪，皇后，太子。
“陛下去了……”
三个人都没有哭出声。
宁雪公主第一时间捂住了嘴，扶住了要昏厥到底的皇后。
而太子，一阵踉跄又稳稳站住了。
皇后已经哭干的眼睛再一次涌出泪水，她用力地擦拭眼睛，朝着宁雪道：“我不哭，我不哭，你父皇这是解脱了，解脱了……”
“登基为帝之后，他就没有过一天好日子，他解脱了！”皇后一遍又一遍地安慰着自己。
三个人进入养生斋，为皇帝整理遗容。
杜变脑子里面一片空白，漫无目的地走在皇宫之内。
走着，走着，来到老祖宗李连亭的院子。
推开院子的门，里面充满了颓败的气息。
不是有人故意冷落，而是李连亭从辽东回来之后，彻底闭门。
推开了房子的门。
顿时见到了一个穿着红衣服的老人，盘坐在地上一动不动。
他……就是老祖宗李连亭。
杜变上前，手指放在他的鼻子下面。
已经没有气息了。
身体还是温热的，刚刚死去不久。
从辽东回来之后，他就存了死志。但是皇帝还活着，他就不能死，他要守护皇帝到最后一刻。
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