天蒙蒙亮时, 湿漉漉的士卒们们垂头丧气地坐在空地上, 如同一群丧家之犬。
马束在离岸不远的地方清点完了自己残余的人马。出乎他的意料, 他损失的兵马远没有他想得那么多。
按理说他们是大败溃逃, 完全失去了反抗的能力，敌军若是有心追击, 他们的损失将难以计量。但是蜀军非但没有对他们赶尽杀绝，甚至没有追过淮水，这就很奇怪了。
马束正百思不得其解间, 远处飞奔而来一人，是他派回淮南营地报信的亲兵。
“建武将军, ”那亲兵脸色惨白, 凑到马束耳边小声道：“不好了！驻扎在淮南的几营人马已于昨天向朝廷投降了！”
马束脸色猛地一边, 忙将亲兵拉到无人处，这才问道：“当真？全都降了？！”
亲兵忙将方才打听到的情报如此这般告诉了马束。马束在淮南一共安排了三路人马。昨日纷纷向柳惊风投降。他们现在在淮南已经没有营地了。
马束面色青白, 两眼发红, 加上他从淮水里爬起来身上还没干透，整副形容看起来简直如水里捞出来的水鬼一般。
亲兵颤悠悠道：“将军, 要不我们也……”
“不可能！”没等他说完, 马束恶狠狠地瞪了他一眼。他寒声道, “此事只有你我二人知道, 不准再告诉任何人！否则你和你全家都性命不保！”
亲兵顿时吓得不敢吱声了。
马束如今的状况真是屋漏偏逢连夜雨, 两面受敌, 两面失守。他现在也终于明白田畴为什么只是赶他过河而不是赶尽杀绝了——田畴是希望他与陈国军互相残杀！
这时候若换成其他人, 骨头硬的就已自己找棵树吊死了；骨头软的赶紧跪地求饶, 没准还能留下一条命来。可偏偏马束是个极不信命的人，他非要斗到最后一刻，焉知事情不会有万分之一的转机？哪怕他就只能多拉几个陪葬的，他也决不轻易认输！
想到这里，马束深吸了一口气，扭头鼓舞士气去了。
……
……
柳惊风一觉睡醒，这才听说昨夜蜀军在徐州大胜，马束率残兵败将逃回淮南的事。
柳惊风不由长叹一口气。
折腾了这么半天，徐州还是回到蜀军的手里了，他们陈国得到了什么呢？平白起了一场内讧，死了一堆人罢了。
柳惊风问道：“蜀军没有追过淮河？”
探子摇头：“没有。”
柳惊风不由奇了一奇。这田畴倒还挺君子？他这几天想到自己可能要直面蜀军，觉都没怎么睡好，惨兮兮地给谢无尘写了好几封信，把后事都交代了，就怕自己以后再见不到谢无尘了。
柳惊风又问道：“那马束现在何处？”
探子道：“就在淮河附近扎营了。”
倘若换作谢无尘在此，定要命人立刻进攻马束残军，绝不能让马束再多活一天。可柳惊风生性不喜杀戮，加上马束到底是他妹夫，他至今竟还想着周全他一条性命。
柳惊风道：“派人去找马束的部队说降吧。只要他们愿意放下刀，我会留他们一条性命的。”
……
……
半个时辰后，柳惊风派出说降的人就往淮河南岸去了。又过了约摸一个时辰，那使者回来了。
“柳校尉，”使者道，“马束他愿意投降，但是他担心自己罪恶深重，朝廷不会放过他。无论我怎么说他也不肯相信，他提出希望能与柳校尉当面谈。”
柳惊风皱了下眉头：“这马束……”
他想了想，倒也能理解。说实话，就连柳惊风自己也不敢保证他真能保住马束的命，他只能先哄着马束别再做更多错事，然后回朝以后再想办法周旋了。马束此人极为谨慎小心，有所怀疑也是在所难免的。
柳惊风道：“好吧，那我就跟他见面谈吧。你再去一趟，与他协商如何见面。”
柳惊风的亲兵劝道：“柳公，何必呢？如今马束败局已定，只剩下一些残兵败将。我们直接出兵逼到他面前，就不信他不老实投降。”
柳惊风摇头道：“不好不好，万一把他逼急了，狗急跳墙，再跟我们打一架，岂不又要平白赔上许多性命？能谈的事总是坐下来谈为好。”
柳惊风倒是丝毫没想过马束可能对他不利。虽说马束在陈国朝廷里是与不少人有过节，但柳惊风为人和气，他跟谁都无冤无仇呀！他身为马束的大舅子，从前对马束也算多加回护了，不指望马束记他的恩情，好歹不至于对他恩将仇报吧？
柳惊风主意已定，亲兵劝说无用，也只能照他的意思办了。
……
……
很快，双方约定好了见面的方式和地点。
翌日白天，柳惊风带了几名护卫来到空旷的郊外，准备与马束见面商谈。
柳惊风比约定的时间早了一些到达，然而等过了约定的时间，才有一队人马姗姗来迟。等那队人来到眼前，柳惊风发现马束根本不在其中。
他皱眉质问道：“建武将军呢？”
那队淮南兵为首之人道：“柳公，军中忽然有急务要处理，建武将军被绊住了脚走不开，因此派我们先来与柳公谈。”
柳惊风吃了一惊，顿感不悦。分明是马束非要与他亲自见面，他来了，马束却只遣几名手下来，莫不是在愚弄他吧？
“什么要务非要这时候办？既然建武将军不是诚心与我谈，那我就先回去了！”
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