纵使在娘家已经碰了一回头，郑瑜还是往妹妹家跑了一趟，她是跟吴熙一块儿过来的。池脩之返京，亲朋好友见了个遍，没道理不跟大姨子一家联络联络感情。接到请帖的吴熙夫妇也乐得前往，不但夫妻俩到了池府，连孩子也一起带过来了。
这一天正好是休沐日，池春华很哈皮地放假，池宪很哈皮地考试，初级班的课程比高级班要略少略简单，他考得很快，估计赶在午饭前就能回来了。郑琰带着书法课，这门课不用特别考试，单看平时功夫，她回来得更早，回家就准备设宴款待姐姐一家。
池春华被郑琰有意在带在身边，让她耳濡目染一下如何掌家、如何安排人手，顺口还说了些设宴的要领，比如对姐姐一家既要亲切又不可简陋等等。池春华听着母亲安排布置，一时也不能全都记下，只记得一半儿，把余下不懂的暗暗存在心里，准备过一时再问。
宴席设在中午，如果是晚宴的话，一不小心就容易到了宵禁的时间，吴熙自为京兆，虽然也能开条子走路，却也不好太嚣张上头还有父母什么的，全家夜不归宿什么的，面子上不太好看。
郑瑜一家到的时候池宪还没回来，她的三个儿子与郑琰这里三子一女在父母们打过招呼之后，交叉拜见姨父、姨母，然后兄弟姐妹的相见过，池春华得了母亲的眼色，邀请表兄表弟去一边玩耍。池脩之就招呼着吴熙去书房说话，两人是连襟，又同居高位，年纪相差得也不算太大，在朝上都是互为助力的，自有许多话要说。
郑琰就与郑瑜两个凑到一起说些私房话。
郑瑜颇为快意地道：“这两天我们那家里可乐了，阿沈这回丢脸丢大发了，也不知道的那天的事儿就传了出去，沈家使人把她接了回去，回来就一副得道先贤的样子，一举一动都比着书本子呢，老夫人也不开心。她们怕还疑上我了呢！我只当不知道，我越平静，她们越憋屈。爱怀疑就怀疑去，难不成她还做对了！就算没存了坏心，像三娘说的，她那也是心里当咱们是听不出来的傻子呢，我呸！谁比谁傻啊？”
这姐姐到底意难平，郑琰情知郑瑜就是个普通人，即使不大方吧，也不算太小气。这一回可发作恐怕不止是因为这一件事儿，大约是之前沈氏无意中的架子拿捏得过高，王氏又一直偏心小儿媳妇，这是积怨已久。
“气过就算啦，”郑琰意思意思地安抚了一下姐姐的情绪，“还得一个锅里抹勺子呢，老夫人还占着辈份儿。”
“也就是辈份的事儿了，”郑瑜俯在郑琰耳朵上悄声道，“这是没法儿焐暖和的，她一意想求娶个世家女，我败在出身上，又不能立时死了重投胎，装得再像也没用，就这么过了呗。反正她们不招惹我，我就这样过了，谁招惹我，她也别想占着好儿。这一回她怕是怨上了，阿沈也是吴家媳妇呢，就算说错了话，她心里一时不痛快，缓过来又该想我把事情捅了出去让人说吴家媳妇不好。”郑瑜回娘家本就是有心告状的，捅出去她也就认了，一点也不怕事儿。
郑琰嗔了她一眼，掐了她一下：“可别叫姐夫听见了。”心中却想，这话很应该让春华来听一听，也学一点门道。自己家里人口实在是过于简单了，事情也少，春华虽然不笨，经验上的差距却不是智商能够抹平的。
“那是，你当我傻呀？”
姐妹俩说私房话，那边儿一对连襟的对话就正式得多了，池脩之先谢了他离京这一段时间以来吴熙对他家里的照顾。
吴熙带一点小得意，也很谦逊地道：“都是亲戚，这是应该的，且我也没出什么大力气，七娘从小就让人省心。她们姐妹好得很，我们也是同朝为官，互相帮个忙，不值得一谢。”
池脩之又客气了几句，吴熙也顺便问一问北方局势：“究竟如何？定远将军可抵得住？朝中前阵儿颇有些风言风语呢。”
池脩之道：“你见过不吃肉的狼么？双鹰王只要有了力气，必是要南下的。且看如今他没有过来，就知定远军还抵得住，前一阵不过是被打了个措手不及。说来也是没办法的事情，只有千里做贼的，哪有千日防贼的呢？”
吴熙叹道：“也是。不瞒你说，我也曾意动呢，家中祖上也是军旅出身挣下的这一片家业，如今我虽是袭爵的，可到了我这一辈就得降等，要有个功劳呢，兴许能不降等而袭。真能如愿，我也不愧对祖宗了。”
池脩之道：“男儿马上觅封侯，不瞒吴兄说，我也有此意。可自打上回出了那一档子事儿，如今控得可严，派也只会派积年老手去。吴兄还年轻，有的是机会，倒不急在这一时。为京兆仔细些就行，我这一外出，却是千头百绪。”
吴熙同情地看了池脩之一眼：“你是憔悴了。”
池脩之也很体贴地为吴熙出了个主意：“我看阿岚也渐长成了，你怎么不把他弄去做亲卫呢？圣人还小，打小的情份最难得了。”
吴熙一脸后悔地道：“谁说不是呢？没抢过啊，就是岳父家里，也没捞着几个近身的机会。说来杞国公家真是不厚道，皇太后恨不得把圣人用徐家人给围起来，这不多此一举吗？要不是徐三死了，这会儿昭仁殿里除了姓萧的，就只剩姓徐的小娘子啦！皇太后之心，路人皆知也！”
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