回到郡守府, 陈杏娘兀自心神不宁,
丫鬟婆子都以为是钟家的事闹腾出的，个个垂着头不敢吭声。
陈圳多年都在外做官, 少有回去的时候，府里的仆人护院，提到云州时只说是老宅, 俨然泾渭分明——陈府的人, 都清楚陈杏娘的性情，乖张得很，下人服侍得稍有不如意, 她也不明着打骂坏自己名声, 只暗地里使坏折腾人。
眼见着出嫁的陈杏娘又回来了, 陈府上下没有人敢来触霉头。
天愈发的热，树上蝉鸣不休, 陈杏娘烦躁不休, 使唤了人拿了竿子去黏，刚嫌茶水不尽心, 又嫌衣料太寡淡。
一个妇人匆匆过来，抹着眼泪劝说：“你既守寡, 又怎么能穿鲜亮的颜色？”
“钟湖死了？他不知道在哪里快活呢？”陈杏娘不屑。
那妇人唬得赶紧用帕子捂她的嘴，低声责备：“这话也是你能说的，现在官府衙门里的户籍都消了, 钟湖就是个彻彻底底的死人, 不死你怎么改嫁！”
说着又看看周围, 见丫鬟们都唯唯诺诺退后了，这才放心的教训陈杏娘：“郡守大人虽只养了你一个女儿，但他的脾气你知道。”
——什么子女姻缘，统统没有他的面子要紧。
陈圳刚一丁忧，在京城做翰林的女婿就敢怠慢杏娘，听到女儿被打得大夫都上门时，陈圳已是恼怒不已，至于后面发生的事，不过是恰好撞到他手里的借口。
就像陈府下人心里嘀咕，姑爷到底是不是小姐谋害死的，陈圳的这个妾室心里也拿不准钟湖到底是不是陈圳派人弄死的。
这样忘恩负义，翻脸不认人的女婿，在陈圳看来，显然是白白浪费了他的女儿，不如把陈杏娘接回来另外结亲。
休妻的名声不能有，钟湖就只能死了。
陈圳有没有在京城杀人的能耐，这妇人全不知晓，她只是觉得这个猜测很有可能，便愈发惴惴不安，又不敢把猜测到真相说出口，只能教训陈杏娘：
“旁人以为郡守大人为爱女发怒，你就得把这事弄得跟真的一样，不然你怎么再嫁出去？”
边说还边掉泪珠子，一下唬住了陈杏娘。
“姨娘，你哭什么？钟湖那个短命鬼有什么值得可惜的？”
陈杏娘想到钟湖就是一阵憎恶，钟湖忽然翻脸将她踹得吐血的事，陈杏娘不可能知道那是上辈子的钟湖重生回来了，便认为钟湖有了外室，又嫌弃陈家没落。
这样的人，她就是顶着二嫁的名头，受人蜚短流长指指点点，也宁愿钟湖死了算了。
“再不济你嫁回云州去，那里的读书人，大概不太计较改嫁的事。”妇人觉得自己是把那些个穷酸书生看透了，“像钟家这种，穷归穷，臭毛病还一堆，合族供出来一个读书人，便觉得自己是个玩意了，陈家这样高门，嫁庶女给他，都是天上掉馅饼…”
“姨娘！”
陈杏娘挂着脸，不悦的喊了一声。
她是冒充陈郡守嫡女嫁出去的，钟家没用，搞不清真假，但陈府陪嫁的下人知道，陈杏娘便盯着那些人，要是敢泄露她的秘密，二话不说灌了药拖出去发卖，久而久之，就是回到家中，她也见不得别人拿身份说事。
“你怕什么，你又不是能继承家业的。事情败露了，钟家难道还有本事去告不成？”妇人正在气头上。
陈杏娘不想跟她纠缠这个问题，只好绕开了发脾气：“我不嫁回云州，那里有什么好的，蛮夷之地，尽是异族！”
陈杏娘一辈子没去过云州，都是想当然。
妇人又气又急：“你是怎么说话的，云州郡繁华得很…”
“这事，由不得我跟姨娘做主。”陈杏娘不耐烦的打断她。
妇人顿时无言，她岂能不知陈圳的想法？云州偏僻，那边的官员大多是被贬去的，很难有出头之日，陈圳怎会将女儿嫁到那等用不着的地方去？
妇人还在心烦意乱，陈杏娘迫不及待的追问：
“姨娘，你知晓我那个在云州——据说是丢了的兄长的事吗？“
妇人闻声一愣。
她年岁不轻了，在陈圳的几个小妾里，也是最不得风光的一个，但是她跟着陈圳的时日最久，陈杏娘觉得她是最有可能知道什么的人。
还有一个或许是宋先生，但是陈杏娘不敢去问。
果然妇人深深皱眉：“平白无故的，你说这个做什么？”
“女儿今日在天翠园看到一人，容貌与父亲有些相像。就算这世上有模样相似的人，可我感觉——”陈杏娘一口咬定，“那就是云州那个当年被传走失的兄长。”
“那孩子是个傻子。”妇人吃惊。
“傻子也能治好呀！”
“这……”
陈杏娘缠着她生母，先是一阵哀求，然后又劝：“父亲现在只有一儿一女，季弟才四岁，谁知道他长大之后是什么货色，他生母王姨娘惯会装模作样，以后陈家落在他们手里，姨娘你要怎么过？要是能将那位兄长找回来，给王姨娘添堵也好。”
陈杏娘真正打的算盘是这么一个陈家，她牵线搭桥的送到那位兄长手里，日后不管嫁到谁家，她凭着这点情分，岂不是能过得更好。
再进一步，她看见陈禾穿着不俗，排场很大，怎么看都是上好的靠山，没准还能给她找到更不错的人家呢。
妇人迟疑了一下：“那年轻人，真的……长得相似？”
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