冬夜，寒风呼呼。直刮得两耳生疼，冷宫侍卫大生刚要进入勤正殿，却被一黑衣人掌击倒地。狡黠的黑衣人把大生掳到已查封的贤福宫后，“啪啪”两个耳光。
被打得懵圈的大生，还没弄清楚情况。他干瞪着眼，只见面前有一黑衣人背影，他揉了下眼，对方冷凛道：“你还想活吗？如若再管闲事，今天就是你的忌日！”
大生不敢说话，吓得趴在地上，头点得象个鹌鹑似的。
黑衣人冷笑两声，倏地一闪消失在夜色茫茫。
第二天，冷宫传来贤妃产下一个皇子后薨世的消息。刚过二十五岁的乔贤妃去了，明景帝吩咐以贵人礼制，将乔贤妃安葬在皇陵之外的一个小土丘。
紫太后命贤福宫原管事姑姑落茧将二皇子带回，暂时养在康宁宫。
未央宫，纳兰皇后得知乔贤妃逝去，感同身受，大病得奄奄一息。皇帝命人将大皇子接来召阳宫。纳兰皇后双目紧闭，她恨极了眼前人。
明景帝，着礼部侍郎朱耀明集思广益，按皇家典制，为两个儿子取名为：嫡长子上官清，次子上官正。
好些日子过去，纳兰皇后病重还是未愈。两个皇子，统统交由国子监的兰嬷嬷和陈嬤嬷来养育。
明景帝道：“朕的两个皇儿，幼小体弱，从今儿起，拜托两位嬷嬷悉心照料。朕不会亏待你们的！”
兰嬷嬷道：“皇上请放心，奴婢等一定以命担保，保护二位皇子平安成长。“
十二月的大雪下了一场又一场。御花园一片寂静。
除夕前一天，皇帝宣布要在后宫滋香阁举行家宴。康宁宫紫太后的贴身婢女音儿送来了各种手工点心，大家七手八脚给各宫挂上红红的宫灯，彩绸。
除夕夜，满天烟火在御花园绽放得繁花似锦，绽放得人心慌慌。偌大的后宫，皇后娘娘病了，贤妃死了，惠妃不知所踪……三千佳丽的心，多多少少还沉浸在阴云密布中。
漪澜湖边，明景帝的身边围着宋美人，伊贵人，赵昭仪。可是他的脸上没有一丝笑意，伊贵人指着天空的烟花，十分伤感地说：这烟火的美，莫不似你我易逝的韶华。
宋美人道：“皇上，不如回宫吧，臣妾有些冻的慌。”
“嗯嗯，回吧。”
微醉的明景帝在几位美人搀扶下，回到了宋美人的霞飞殿。
未央宫，纳兰皇后墨丝散乱，颜容消瘦而苍白。她纤手轻抚，幽幽的琴音，如泣如诉，缓缓而去，破了寂静的夜，破了某些人的梦……
“灯火阑珊处，归来人懂
爱，一曲幽梦至苍穹
情， 自古多情空余恨
执念难为谁，梧桐雨浓，光阴淙淙
回眸觅青葱
爱恨付清风烈火如歌……落雪无痕
焚香暮鼓钟
微醺的明景帝，突然惊醒，他慌忙向外奔去……
（未完待续）
余热焰原创
2021.8.7.
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