依照郭斌的设想，那个代替塞外三城顶缸的人，首先自然要有顶缸的能力，其次还要愿意顶这个缸，便是不愿意，起码也要甩不脱才可以，也就是说，他要有不得不顶着个缸的原因。
郭斌、戏志才再加上郭嘉等智囊，对于鲜卑族中习俗的了解虽及不上阎柔，可对于人心的的揣摩，对于政治 斗争的熟悉程度，对于纵横之术的了解，那自然是甩了阎柔好几条街的。
这件事情，早在郭斌尚在塞外三城时便已经定了下来。那便是扶罗韩的兄长，中部鲜卑唯一能够与和连掰掰手腕的蒲头单于。
蒲头单于是和连的侄子，是大单于檀石槐的亲孙子，在草原上血统和地位的尊贵程度那是无需赘言的了。蒲头单于的父亲，也就是和连兄长，在生前也是大单于之位强有力的竞争者，因此草原上一直流传着的和连杀兄继位的传言，亦颇有一部分信众。所谓空穴来风，未必无因嘛！
然而，传言毕竟是传言，就算双方因为争夺大单于之位兵戎相见，其他部落也只有看热闹的份儿。为什么？这就好像农村里老爷子死后，两个兄弟分家产一样。两人都想要多分得一点，自然会闹出矛盾，四邻八舍会上前劝架，会去拉架，可没见过哪个邻居拿着铁锹帮着兄弟打哥哥的。
大单于之位亦是这么个道理，这个位子所代表的不只是荣誉和名分，更重要的是实实在在的部众、牲畜、草场、水源等一系列决定部落力量的重要资源。谁有了这个大单于的名分，谁就会获得檀石槐生前所置办下的大部分财产，也就会更加顺利地发展部落，成为实际上的草原之王。因此，这个大单于的位子，对于每一个檀石槐的子孙来说，都是极重要的，若是按照中原的宗法制来说，他们都是“皇族”。
因此，若是蒲头能够站出来，那么塞外三城斩杀和连的事情便可以扛得下来。因为那是两兄弟为了争夺祖产而引发的战争，草原各部只会劝架，却不会真的出兵相助哪一方，因此，塞外三城因为斩杀和连而引起的所谓挑战整个鲜卑一族的风险便这么烟消云散了。不是郭斌怂，而是这样无意义的敌对状态对于塞外三城的生存和发展，殊无意义。
当初，郭斌所以接见扶罗韩，并让他迅速回到部落劝说蒲头，为的便是这个事情。郭斌相信，蒲头只要不是个二愣子，对于这种不需要自己付出多大努力，回报率却大得惊人的好事情，怎么也无法拒绝的。
当然，在那时候尚无法预料到会有如今这样的大胜，郭斌与戏志才最初的设想是在升龙谷中阻滞和连大军，挫其锐气，然后固守塞外三城，使其长期顿兵城下。这附近没有可供劫掠的村庄部落，时间久了，鲜卑大军既没有补给，又看不到成功的希望，和连便只有撤军。
等到和连撤了军，郭斌再将蒲头扶起来，利用他檀石槐单于亲孙的身份，就和连大单于的正统性发出质疑，并通过大汉朝廷的一纸策书，晋封蒲头为鲜卑大单于，那么兵败被挫的和连所部，在蒲头所部的压力下，便没有闲心前来骚扰了。毕竟，蒲头有塞外三城在背后支持，更有与其关系极好的西部鲜卑帮助，和连便是身为大单于，亦是拿他一点办法都没有。
因此，蒲头便是那个既有能力顶得了缸，又有顶缸的需求和必要性的人。因为一旦他获得了大汉朝廷的支持，坐上了鲜卑大单于的位子，虽不可能获得和连当初继承的部众和草场，在短期内于实力上的提升助益不大，可在联结和交好鲜卑各部的时候，却会更加具有法理上的正当性。当然，这对于蒲头所部通过贸易交好西部鲜卑，合并周边小部落等一应事务上，是有极大助力的。
不过，郭斌自也不可能眼睁睁地看着蒲头发展为第二个和连，他所以没有想着将和连斩杀或者重创于塞外三城下，实力上的考虑固然是极重要的一方面，而制衡蒲头所部，也是不得不考虑的因素。如今和连既死，那么蒲头的压力自然少了很多，郭斌对于草原上鲜卑各部的掌控，愈发有信心了。
就这么一路想着，不知不觉便到了距离塞外三城二十里处。听着苏双前来禀告，郭斌方回过神来。如今大军经过了升龙谷大战，又有了大兵团作战的实战经验，在面对无论是战斗力还是装备较之和连所部精锐都差了一大截的两万鲜卑骑兵时，自然是没有太大压力的。
而在郭斌得到苏双提醒的同时，围城的鲜卑人也得到了一支近万人的汉家士兵从北方抵近的消息。这消息自然让加入“联军”的各部首领惊惶不已，因为那支汉人大军所来的方向，正是升龙谷，而在预计之中，大单于和连，便该是从那条路南下的。
“这是什么情况？怎么升龙谷方向竟出现了汉人的部队？”
“对啊，而且我听说这近万人的汉人部队，可都是一人两骑，更是顶盔掼甲，手持钢枪，这周身的装备，较之大单于麾下那一万精锐怕是都丝毫不落下风呢！”
“这支部队到底是怎么出现的？我怎么听说打着的帅旗上，竟是一个汉人的将军？”
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