景元二十五年, 朱昱深出征北平，自此两年余，柳朝明再未与他通过书信。
但此时此刻，当他看到“身患痴症”, 不识人不记事的朱昱深自卧榻坐起，从容冷静地唤自己“柳昀”时，心中没有一丝一毫的意外。
十二年的盟约沦肌浃髓，他不信他会纵容自己消沉丧志。
从来就没信过。
柳朝明将灯火拨亮些许, 单刀直入：“先说今夜, 沈青樾命方徐细查了殿下的痴症，殿下可已应对了？”
朱昱深道：“嗯, 我在后槽牙藏了药。”
是那种麻骨酥筋的药。
他早猜到回京后, 沈青樾会试探自己，在落水之际, 咬破后槽牙里的药丸，令脉象孱弱，一如久病之人。
柳朝明道：“好, 沈青樾既问不出什么，那么今日天一亮，他应当会离京前往武昌府。但, ”他一顿, 回身自柜阁内取出棋盘与棋篓, 将棋盘置于方桌之上, “即便沈青樾离宫, 形势于我们而言也十分不利。”
“不利的原因有两个，一，殿下您已被困在京师，一旦朱南羡回京，您的生死便取决于他一念之间；二，殿下您人在京师，大军却在北疆，远水救不了近火。”
“因此，摆在我们眼前的也只有两条路。”
“一，我助殿下离宫回北平，倘若朱南羡下旨削藩，殿下可借机以‘清君侧’的名义起兵；二，虽说形势不利，但沈青樾离京，朱南羡尚在归途，这三个月已是最好的时机。我们需要对付的，最棘手的，只有一个苏时雨，我们若能先令苏时雨落马，将大权握在手里，便有筹码去应付朱南羡。”
柳昀的话，往白了说，其实就是前者主兵变，后者主权术。
而古来政变夺|权，不外乎就是兵变与权术，二者相辅相成，两相交替，各为主辅。
简单来说，兵变就是硬碰硬，谁拳头硬谁就赢，而权术则以谋略为主，要算得准时机，谋得了人心。
以兵变等硬实力得来的江山，伤则伤，但权力却稳固，得了江山后，难在一个“治”字；而以玩弄权术为主得来的江山，虽流血少一些，但步步为营，即便得了江山，除了“治”，也难在一个“服”字。
就譬如西汉王莽擅权，朝野不服者众，民间形成反莽浪潮，最终被绿林军攻入长安，新朝落败。
朱昱深想了想柳朝明的话，道：“兵变流血太多，牺牲太大，且我若起兵，你待如何？你留在宫里，朱南羡不会放过你。第二条路虽险，但值得一试，本就是一场赌局，不如孤注一掷。”
柳朝明点头：“好。”
“既然决定走第二条路，那么自今日起，到十一月末朱南羡回京，一共只有百日，所有的变动，都必须在这百日之中完成。”
“先看我们的对手。”他回转身，目色沉沉地望向桌上棋盘，拾起棋篓子搁下三粒白子，“朱南羡，沈青樾，苏时雨。”
又拿出一颗黑子，举棋道：“这是朱麟，我们的筹码，他目下已牵制住了沈青樾。”
于是将黑子放在那枚属于沈奚的棋子旁，将两枚棋子一并移去局外。
“再看朱南羡与苏时雨。”
柳朝明伸手探进棋篓，取出一枚白子：“朱南羡有天下兵马大权，这是他最大的筹码。”又取出第二枚白子，“他是正统，是名正言顺的帝王，这是他另一个，也是最令我们棘手的筹码。”
“而苏时雨，她手里有安南贩货案的把柄。”
转眼间，棋盘上属于朱南羡与苏时雨的两枚白子外，又另环上三枚，分指兵马权，正统名义，以及安南贩货案。
“然后看我们。”柳朝明拾起另一个棋篓，落下两枚黑子，“这是殿下与我。”
随即再落下另一枚，“而我们手里，除了知悉苏时雨的身世，并无其他。”
白子五枚，黑子三枚，局势一边倒。
朱昱深全神贯注地看着棋盘，过了一会儿道：“不对。”他伸手，移去了那一枚属于苏晋身世的黑子的棋子，“她是谢相之后，是孟老御史要保的人，你不会拿她的身世去算计她，所以，这一枚黑子并不属于我们。”
黑子只剩两枚，他与他。
朱昱深道：“既然我们‘手无寸铁’，不妨看看对方有什么，借力打力，反守为攻。”
他并指指向那枚属于朱南羡的白子：“在此局中，十三是核心，但，他有一个致命的弱点。”
朱昱深将属于苏晋的白子推至与朱南羡平行的位子，然后屈指敲了敲：“苏时雨。”
“可以说，倘若没有苏时雨，十三根本到不了今日的位子。”
“他一直厌恶争权，只愿在边疆做一名将军。他或许会在昭觉寺事变后幡然醒悟，但这样的醒悟，只是一种悔之晚矣的内疚。若没有苏时雨，他不会选择就藩，不就藩，他哪里来的南昌军与朱沢微争？”
“他得江山是因苏时雨，那么，只要将苏时雨变作我们的筹码，就可借此来对付十三。”
投射到棋盘上，更直观地说，就是要把属于苏晋的这枚白子，变成一枚黑子。
柳朝明道：“对付苏时雨有三点。”
“第一，她是权臣，若要令她落马，首先要有一桩分量足够重的大案。‘相祸’不能用，那么现有的案子里，只能是安南行商案。”
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