何经历命案半月后，大理寺上书密送皇帝手中，由中书省参知政事贺安常亲送。皇帝与贺安常密谈甚久，只听书房中曾有摔笔之响。紧接着次日上朝，大理寺卿左恺之朝诉何经历命案，请旨监审秦王世子辛炆，责秦王管教疏忽，有纵容之嫌。皇帝不语，青平辽原布政使司谢净生紧赶在后，上书辛炆虽无官职加身，却行卖官捐爵之事，实乃不妥，并且私拐外府官女为妓，已经罪当监拿。皇帝怒极，命大理寺即刻收拿世子辛炆，责秦王半年俸禄，闭府思过。
辛炆入监，此案却由左恺之主审，贺安常、谢净生、左都御史付明学、京卫指挥使太叔渤、大理寺右少卿侯容成六人监察。
“一夜间就插/进/来两个太子的人，看来太子是决意要保秦王。”谢净生在楼上看着付明学和太叔渤于院中攀谈，道：“太叔渤棘手。”
“却也是最好拿捏的人。”贺安常在他身侧一同看着，道：“太叔渤身为京卫指挥使，职在拱卫京师守护宫禁，如若他将姿态全然倒向太子，恐怕圣上最先拿掉的是他。我在意的是付明学。”
“左都御史？”谢净生微挑眉，看了他一眼，“你瞧着不像是会被督察院奏本的人。”
贺安常淡淡道：“我自然。你却不行。”
“若我尚在京都奉职倒还好说，可我如今外放青平，他能参我什么？”谢净生无辜道：“况且我向来禀公执法，从不干有违朝纲的事。”
“你在京都干的事不少。”贺安常转身回案前，“留心让锦衣卫收拾干净。”
“遵命。”谢净生笑了笑，眸子却盯着太叔渤，如同捕兔之鹰。
贺安常可以不在意太叔渤，但是谢净生不可以。比起付明学，对太子更重要是太叔渤。太叔渤手里有京卫指挥司三万，这也是太子如今能和外放藩地的唐王对持的唯一兵马。这三万人打起来不算多，但若是有一日用来拿下京都，却绰绰有余。如果说秦王在京都是太子的一只眼，那太叔渤就是他看门的恶犬。目前拿不下太子，但是断他一只手上两个人，谢净生是极为乐意。
却说这案查几日后，一直毫无进展。原因在太叔渤命查京中被辛炆送出的官女，却迟迟对不上数，他自已经有些急迫，皇帝为此很是不满。太叔渤更是有苦说不出，他分明找对了地方，却找不到先前送去的人，有人早已将痕迹收拾干净，一定要给他这个苦头咽。
正逢柏九入宫陪皇帝下棋，期间见皇帝神色不佳，果不出片刻，便听皇帝道：“你看太叔渤如何。”
柏九捏着棋子，正专注在棋局，浑不在意道：“太叔大人严明公正。”说罢微抬头，对皇帝笑道：“瞧着严肃，是个奉旨行事的人。”
“奉旨行事。”皇帝眯眼将这话念了一遍。
柏九缓缓按下棋子，“太叔大人守卫宫禁没出过岔子。”
“你怎知道没出岔子。”皇帝跟下了一步，道：“端阳宫宴不就是岔子？若他盯得仔细就不会出这桩事情。”
“这也难免。”柏九道：“太叔大人做了数十年的京卫指挥使，太子殿下和诸位亲王都是他看大的，与陛下的君臣情谊可久了去。出这么一两次不打紧的岔子，陛下就算作苦劳罢。”
“你倒好心。”皇帝笑着点了点他，“与他又无私交，还替人说着话。朕是想他数十年守卫京师，也该歇歇了。老人家，最适宜颐养天年。”柏九笑了笑，没接这话。皇帝自想了半响，幽幽道：“况且他向来同太子亲近，若是等太子回来了，只怕又是一番离情伤愁。太子随太后礼佛辛苦，不该受这生别苦。”
“净与陛下说话。”柏九突然轻笑一声：“臣又输了。”
皇帝哈哈一笑，“你这臭棋篓子，从来没赢过。”
“是。”柏九端茶微吹，唇边延笑，温煦道：“从未赢过。”
太叔渤撤免来得迅速，几乎让人措手不及。他在京卫指挥使上做了数十年，如今猛然被撤职，竟让人反应不过来。倒不是皇帝硬撤的，而是谢净生上书说太叔大人年纪大了，查案不得力。皇帝便道太叔渤是年纪大了，竟连查案都不得力，又如何再守卫京都？太叔渤解释不得，皇帝却也未紧迫，只责怪了几句。不想太叔渤归家一夜后，竟自请告老。
废棋无用，不如主动弃之，为后来者留出空位。
柏九拿稳辛弈的手，道：“放松。”
辛弈被他带着习字，照常脸红，小声道：“大人握得太紧了。”柏九应了声手也没放开力道，辛弈的字依旧写得紧绷，只得道：“敬渊，握得太紧了。”
柏九方才听到一般侧脸，“习字要力道。”说着指间拢了拢，“正经习字。”
辛弈抿唇，“我很正经。”
“我在说我。”柏九低笑，带着他的手在纸上写了个弈字，还未写完，曲老就在门外说有人来访。柏九只嗯了一声，没离开。
辛弈道：“既然有人寻大人 ……”
柏九慢条斯理地写着字，“不想见。”纸上写出个禁字，他道：“该把这字贴大门上。”说完偏头想了想，“倒是……也不错。这字你写得好，就贴门上吧。”
辛弈见他似真要如此做，不禁连忙将这张撤了，道：“还是给别人些门路吧。”这京卫指挥使的位置才空出来，活动心思的人多了，这几日总有人前来拜访，柏九一个也未见。这人来人往的，贴个两人手把手写的字，倒叫辛弈面热，总觉得心虚。“太子还要这位置，大人要另指人上吗？”
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