群芳阁李师师和薛涛馆薛素素的西洋棋选出了先后手，群芳阁李师师获得了先行之利，根据西洋棋比赛规则，李师师、薛素素将进行三打二胜比赛，一方如果连赢两盘棋的话，第三盘棋就不用比赛了。
群芳阁考虑到时间的因素，双方棋手都只有半个时辰的沙用于滴漏，这个新规则出来之后，大厅很多宾客都认为对下了多年西洋棋的李师师有利，不过这个规定至少表面是公平的，加上正主薛素素没有反对，只有极少数人嘀咕群芳阁了几句就波澜不惊了。
李师师、薛素素在舞台正中的棋桌边坐下，执有先行之利的李师师信心满满的推出了第一步，薛素素面对李师师的中心挺兵，回应以左路马至兵前，大约一刻钟后，李师师控制整个棋盘的中心进攻，而薛素素开出堡垒象大兵链对持。
随后李师师面对薛素素复杂的子力兵行结构，开始找不到方向了，行棋速度大大放缓，可是李师师每走一步，薛素素几乎没有思考就应棋，双方走了不到二十步棋，李师师的琉璃瓶沙漏只有三成沙子了，而薛素素的琉璃瓶沙漏中的沙几乎没用。
群芳阁棋会的宾客绝大多数都感觉李师师有点不对了，既不走棋沙有不多了，那些在李师师身上押了赌注的宾客，不少人可是唉声叹气了，当然在薛素素身上押上赌金的宾客就心情舒畅多了。
当观棋回来的陈贞慧还没有落座，吴应箕就急着为：“定生，薛素素的棋怎么样。”
陈贞慧坐下后说道：“看形势双方差不多，不过李师师是乎不懂薛素素的阵型，而薛素素行棋游刃有余，薛素素赢棋的机会很大。”
吴应箕听了大为高兴，只有薛素素胜出，自己不光可以弥补刚才的损失，还多少能够赚一点小钱，总之朱公子这一桌的人，心情都是非常舒坦的。
这时时候紧张的李师师贸然在中心挑起战斗，由于子力聚集不够，被防守反击的薛素素形成以多打少，以一马换掉李师师一车，形成多半子的局面，局面顿时陷入了困境，李师师行棋也开始进退失措了。
李师师的沙漏里的沙越来越少，得李师师不得不勉强出子，可是走了不到十步棋，又被薛素素掠去一象，李师师涨红着脸又走了几步，当薛素素把兵推向第八格升变王后时，李师师终于推枰认负了。
舞台上不光李师师呆若木鸡的坐在那里，群芳阁的老鸨的嘴都可以挂油瓶了，而薛素素盈盈一笑去舞台屏风处的靠椅上休息。
大厅的宾客一片喧哗，特别是押李师师赢的一些人有些激动，其实赌博输钱大多数还是有心里准备的，关键是李师师输得太难看，这让这些支持李师师的客人们非常失望，不少人对李师师已经不报希望了。
可是棋局还是要继续进行，在休息一刻钟的时间后，薛素素又坐到了情绪刚刚有点恢复的李师师对面，可能是担心李师师的心情没有平复，群芳阁的老鸨迟迟没有宣布开始比赛，这引得包括在薛素素身上押了赌金的大部分宾客的不满。
在宾客们的多次催促下，群芳阁的老鸨才勉为其难的宣布比赛开始，薛素素优雅走了第一步马后，按下了沙漏上的弹片，停止了沙漏继续漏沙，一旁的侍女按动了李师师沙漏的流沙的弹片。
由于李师师没有找到对付薛素素棋阵的有效手段，行棋一直别别扭扭的，战至中局时，李师师发现自己的子力无处可去，只能在自己的兵阵中走来走去，李师师平时漂亮的攻杀棋根本用不上。
就在李师师还在幻想顶住薛素素的棋，等薛素素出漏招的时候，已经调齐子力的薛素素猛攻李师师的王前阵地，薛素素连弃车马，掀开了李师师的王前阵地，等李师师明白过来时，薛素素后车象三子围杀李师师的黑王，李师师的黑棋已经回天无力。
李师师在棋盘边坐了很久，直到沙漏里的沙快要漏完的时候，李师师仿佛如梦初醒一般，对薛素素歉意的笑了笑，然后推倒了自己的黑棋表示认输。
薛素素取得了今年秦淮河西洋棋棋会的桂冠，这时候大厅里的宾客基本上都接受了一个事实，只是不少宾客暗暗看低了李师师、苏小小二人，这二人自持美貌，拿着西洋棋做噱头，炒作自己的身价，结果“十能才女”薛素素一出山，李师师、苏小小二人低劣的表演就原形毕露了。
长江棋会的宾客有输有赢，不过最大的赢家还是群芳阁、薛素素和朱公子，群芳阁在赌金四万玖仟玖佰肆拾伍两银子中，光抽成就接近五千两银子，还有这个群芳阁宾客的消费，以及棋会给群芳阁带来的知名度。
而“十能才女”薛素素不仅得到一套价值千金首饰，也再次证明了“十能才女”的才智是无所不能的，只要有薛素素在场的地方，其他的名妓才女们，都不过是薛素素的绿叶陪衬罢了。
再有一个大赢家就是朱公子，借着金陵公子陈贞慧的吉言，一把就赢了五千两银子的赌金，这不群芳阁老鸨拉着朱公子的钱袋，带着捧着一包银子的龟奴来到了朱公子的面前。
“嘭”的一声，老鸨把钱袋子甩在桌子上，龟奴有连忙把一包银子放在钱袋子旁边，老鸨气吁吁地说道：“公子这是你的钱袋子和彩头，要不要点一点数啊。”
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