佐拉博士的动机成谜，偏偏苏明没有理由接触‘回形针’计划的目标，他们处于高度隔离状态，赞助商是不能接触他们的。
霍华德从手帕缝隙中偷偷观察苏明的表情。
他非要拉上苏明，其实是为了史蒂夫。
他知道苏明和美国队长的关系情同父子，如果让苏明扯进这件事来，史蒂夫哪怕是去度蜜月都会回来帮忙的。
当然，他自己也和史蒂夫关系不错，史蒂夫的盾牌还是他做的呢。
但这消息的来源难以启齿，如果史蒂夫知道这消息是佐拉给的，他一定先用盾牌把佐拉拍一顿，然后彻查纽约的九头蛇残余势力。
佐拉因为折磨过巴基，名列史蒂夫最讨厌的人排行榜第一名，甚至超过了红骷髅。
假如事情闹大，作为事情起因的一切都很难瞒住了，要是搞得人人都知道查尔斯是变种人，那不就更不安全了吗？那孩子以后还怎么生活？
霍华德不能这么做，只能稍微迂回，绕点远路。
其实他的小心思苏明很清楚，花花公子的这点战术思维只是初学者水平罢了。
但是从某种角度来说，霍华德的思考是对的，在十岁之前，查尔斯必须好好地生活下去，这决定了未来他对于人类的态度。
“你就是个麻烦，长了两条腿的麻烦。”
苏明叹了口气，自己现在还处在休假中呢，有很多事都是手下去做的。
“求你了，斯莱德，看在猫砂的份上，救救孩子。”小胡子青年开始恶意卖萌，五官都挤成一团，就是挤不出眼泪来。
好恶心。
“我们先去庄园看看情况，如果真的有必要再想办法。”
小表弟带来的恶心劲还没有过去呢，苏明现在就最烦恶心攻击。
........................
紧赶慢赶，还是有些晚了，等到苏明和霍华德赶到教堂，墓穴中的棺材土都盖了一半了。
神父已经收工回家，只有工人和死者亲属还在，看着坑里的棺材抹着眼泪，耳边只有铁锨和泥土接触的声音。
有些正在离去的人走过来和霍华德打招呼，充满了公事公办的意味，这些人一看就是SSR的职员。
美国的葬礼也不管饭，一点都不人性化。
霍华德随口应付了几句，就带着歉意的笑容和其它人告辞，拉着苏明来到了墓穴旁边。
棺材里没有东西，只有衣服和一些生前的用品，因为泽维尔博士尸骨无存，连灰都没有，只有埋葬这些。
“莎伦，节哀。”霍华德不知从哪里掏出一朵小花，把花放在了墓前，站起来向遗孀问候。
“噢，霍华德，我们该怎么办？这让我怎么办呀？”
被称为莎伦女士的人扑在霍华德的肩上失声痛苦，仿佛是看到了最后的希望一样，将对于未来的迷茫和恐惧全部发泄了出来。
她穿着黑色的套裙，头上戴着黑纱，但是泪水和绝望掩盖不了她精致的面孔。她长得非常秀气，这在欧美人种中并不多见。
霍华德有些尴尬地看了苏明一眼，因为苏明的眼神里充满了怀疑和人性的拷问。
‘该不会是你勾搭上了这位漂亮的人妻，你们合谋把泽维尔博士弄死的吧？’，那眼神好像就在表达这个意思。
“放松些，莎伦，没事，一切都会好的，咳咳，我要喘不上气了。”霍华德尬笑着拍拍她的肩，微微用力试图将两人分开。
他对于别人妻子是绝对没有任何想法的，花花公子斯塔克是有底线，有选择的。
“噢，抱歉，我......我只是太害怕了......”莎伦也发现了不妥，丈夫刚刚丧生就和其他男人过于亲密不太好。
只是因为当初在实验室的时候，她和丈夫都与霍华德关系很好，可以说是无话不谈的好友。
此时见到了霍华德，她难免觉得找到了依靠，但陪着霍华德来的还有一个陌生人，不该在陌生人眼前这样。
“我来为你介绍一下，这位是我的朋友，威尔逊企业的老板，斯莱德，他是个很有能量的人。”
霍华德松了松自己的领带，他刚才真的要窒息了。
莎伦有些疑惑地看了看霍华德，为什么要带一个陌生人参加葬礼？而且有能量又能做什么呢？让丈夫复活吗？
尽管心里充斥着这样的想法，但是她还是客气地和苏明握手，只不过哭泣让她一直在剧烈颤抖。
苏明只是严肃地点点头，和她握手，没有多说什么。
在葬礼上和别人初次见面是最尴尬的了，笑也不是，不笑也不是。
但是斯塔克没有想这么多，他只是介绍了之后，就拉住了莎伦：“我们去一边谈些事情，很重要。”
“可是查尔斯。”莎伦看了看自己腿边上，一脸呆滞看着棺材的儿子。
“斯莱德能看好一个孩子，现在我们找个安静的开阔地形，我有些事要问你。”霍华德十分坚定，语速很快地说着。
他不知道佐拉所谓的那伙人会什么时候行动，但时间从来都是很宝贵的。
莎伦很少见到霍华德严肃的表情，就算组装核弹的时候，这个家伙都在哼着歌，所以她蹲下摸了摸儿子的光头。
“查尔斯，就在这里不要离开，知道吗？妈妈和斯塔克叔叔去说些事。”
“嗯。”查尔斯的双眼一直无神地盯着棺材，用一个简短的语调回答了母亲的话。
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