福州西湖的名气虽然远不及杭州西湖，但是就历史而言，也算是十分悠久的。
风景也十分别致，地处卧龙山下。晋太康三年郡守严高所凿，方圆十数里。唐末五代时，闽王王审知次子王延钧继位，在此建造亭、台、楼、榭、湖中设楼船，西湖遂成御花园。南宋淳熙年间，福州知府赵汝愚又在湖上建登澜阁等建筑，更富盛景。
朱文宇就藩福州为闽王，江南商贾为了附庸风雅，为湖岸砌石，随之文人雅士相继而至。因在福州之西，故也称作西湖。它通过柳堤桥、步云桥、玉带桥、飞虹桥，把西湖中的开化屿、谢坪屿与窑角屿连成一个完整的游览景区。
修整后的西湖景色愈见秀丽，遐迩闻名。有仙桥柳色、紫薇厅、开化寺、宛在堂、更衣亭、诗廊、水榭亭廊、鉴湖亭、湖天竞渡、湖心春雨、金鳞小苑、古堞斜阳、芳沁园、荷亭、桂斋、浚湖纪念碑、盆景园等。
系三个小岛组成，分别由柳堤桥、飞虹桥、步云桥、北闸桥边接。犹如三块翠玉镶嵌在碧水之中。园内长堤卧波，垂柳夹道。悦虹桥东，有建于唐代的开化寺，现辟为园林花卉和工艺品展列所。寺后有一座相当豪华的私宅，这就是郢王朱栋的安乐窝——休闲居。
说起“休闲居”，原来是一个海商的别墅，为了来往台湾海峡方便送给朱栋的，虽然没有福州的闽王行宫豪华，但是也算是福州数得着的建筑。但朱栋仍不满足，还要大兴土木，增建楼台亭榭，处心积虑地在这风光旖旎的西湖畔，营造了一个仙境也似的享乐窝。
为着贪婪的需要，朱栋专建了一座“聚宝阁”，用来收藏从各处攫取来的古玩珍宝。他的掠夺手段是相当直接的，远远超出强抢恶要的程度。在加上多年来经营海运的所得，里面的珍品自然多不可言。所以身为郢王的朱栋，竟然将自己的护卫布置在这里一部分，当这里是正宗的郢王府。
由于不归藩，引起了朝堂之上的几次弹劾争论，朱允炆下旨令其归藩，但是朱栋以体弱多病，需要在福州休养为由，宁愿被裁撤护卫，多次以多种借口推脱不去澎湖。由于辈分在那里放着，虽然他还没有侄子朱允炆的年纪大，但是却长了一辈，在皇事院有些人脉，谁也要给几分面子。以至于多次的易藩之议都没有能通过，这当然和朱栋每年往京师活动有关，但是朱允炆尊重皇事院的议论结果，倒是多年来相安无事。
大家都也习惯了朱栋在福州的骄横，索性到如今更是没有人去理会他这回事，一副见怪不怪的摸样。
正因为没有人理会他，为了满足自己的私欲，他派手下四处搜寻有姿色的女子，不问是什么地方的人，只要是长得漂亮一点，都一一收罗来他的藏娇之地，也就是他特建的“养乐圃”里，供他日夜玩乐。他还在一个专建的厅堂里，请道士塑了他的像，日夜供奉。住在这样一个安乐窝里的朱栋，哪还有心思回澎湖岛？例行公事地每年去个几次，还都是坐着彩舫，优哉游哉地好像旅游一般。
正在朱文宇忙的不可开交之际，待满面春风的朱栋回到了休闲居，他的几个宠爱的侍妾正聚在养乐圃，等他一道游园。
这天春和景明，朱栋的心情又特别的好，正是游览的好日子。他领着一群侍妾，来到挨近西湖边的内花园里。这里是按他设计修建的。沿湖有矮花墙隔开湖水，矮墙之上筑有长亭，可供观赏湖面景色。他们一路打情骂俏、说说笑笑地登上长亭。早有丫鬟把佳肴美酒、香茶时果安排就绪，好让他们享用。湖面热闹得很。远处的柳堤桥，游人如织；近处的湖面，游船蔼蔼。
一群群锦衣男女，也在游湖。同样的欢笑，同样的趣闹，但湖上的与长亭里的，有高雅与粗俗之分。湖面游船上的文人雅士，都知道长亭内闹些不堪入目的是那个无赖的郢王，这个作威作福的人物，在民间的口碑中，竟是臭不可闻的，大伙儿都不愿朝这边看，因为他们怕脏了自己的双眼。
朱栋则是顾不上朝湖面看。他有一群漂亮女人逗着、围着，心里还有一个即将到来的青儿姑娘要惦记，他一心只想白天痛痛快快闹闹，到夜里就可以专与青儿厮守了。
侍妾们却不同，明媚的春色，和滟潋的湖光，生气勃勃的游人，都令她们春心动荡，免不了有人偷趣，忍不住要悄悄将眼光朝湖面瞟。有个大胆的看着看着痴迷了，竟盯着一叶小舟上的两个少年。那少年眉清目秀，肩宽胸丰，浑身透出一股昂扬的青春活力。这个在勾栏演唱过柳永艳曲的妙龄女子，骤然被男性的青春魅力打动了。她心潮涌动，满脸烧得绯红，情不自禁地看的有些痴了。
正在嬉戏的朱栋捕捉到了这一幕。追随她的眼光攫住了那两个潇洒少年。他俩的游船已划向湖心。这说明少年并未有任何挑逗的迹象，朱栋有些愤怒了。他不容许他的女人对他有任何的不忠，哪怕这个女人只是玩物，哪怕是脑子里的一闪念。但朱栋毕竟是郢王，当即将已烧到脑顶上的火气压了下来，用平静却又十分冷酷的声音说：“想嫁给那少年吗？”
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