冬至后的第二日, 卫国侯府二公子成亲, 喜事办得热热闹闹，侯府门口的大红灯笼在黑夜里摇曳，猩红的光色映照着今日的喜悦。
卫长宁于面子上的情分还是要给的，与君琂在下衙后, 一同来赴宴。见到两人同进同出的侯夫人魏珺脸上的笑意亦然挂不住了, 卫长宁送来的贺礼不过是寻常玩意，摆在人堆里根本不起眼。
虽说不在意这些，可见到不想见的人还是难受，尤其是她娶亲，都不准自己去参加。魏珺也不见她, 甩着帕子往贵妇圈里走去。
卫长宁牵着君琂的手, 君琂则跟着她。酒宴上，卫家的人都不搭理卫长宁, 好在无人敬酒, 她在酒宴过了大半时才离开, 回到马车上去等君琂。
隔壁将军府的韩元携妻子方去, 两人一道入内。顾笙被人引去后院, 巧好遇到离席回府的太傅。顾笙棋输后, 就没有再去卫宅。
君琂有话想问她，停留下来，眸色幽深, 问她：“你可知代王生前有那些世家子弟交好？”
顾笙一想就想到卫长宁身上, 眉梢微扬, 笑说：“人太多，记不清了，且等我回去想想，写下来命人送予你。”
君琂颔首，抬脚就走。顾笙回身唤住她，走到她跟前，浅笑道：“我是最后见到殿下的人，她与我说起君家之事，如今想来，犹在耳旁。”
“她、她说什么了？”君琂语调微颤。
“我只记得最后八字，她说君家之势，必复鼎盛，这句话我未敢告诉旁人，你是第一个知道的，这话看似大逆不道，实则、实则、太傅自己明白。”顾笙语意轻缓，轻描淡写间剖出代王的用意。
说完便大步离去，没有作停留。
外面的卫长宁等了很久，才等到神色恍惚的君先生，她下车去迎。君琂脚步虚浮，没有在意卫长宁的探视，她回府就去书房，那里等着几人前来禀事的幕僚。
年底时，朝堂上忙碌起来，就连休沐日也为朝事而忙，蔺相在这时争着朝臣安排的权力，皇帝怎会让他如意，两者必有一番相争。君琂不仅替皇帝周旋，还在想着五殿下的事，皇后病情更重了些，后宫里隐隐传出不好的消息。
蒋祭酒更加紧急，甚至自己亲自离京去找，君琂有所惑，打算明日春日寻机会再赴南山道观，玉虚散人那里必然有线索。
卫长宁也显得极为忙碌，今年她要抽空见些铺子里的管事，将账目对一对，这些本不是难事，铺子较为繁杂，管事也多，两三日见不完，则需多日。
这个时候，方氏提醒她需送年礼。开府自立，这些都需要筹备。她见了几日管事，也命人发了年礼，大家都带回去。同僚的年礼，她自己可以筹备，先生那里不知如何筹备，改日令林璇过来问一问。
各自忙碌，忙过腊八时，才觉好些。皇帝与蔺相相争，君琂周旋一番，两人都没得利。最大的事便是秦王解除禁足，可以出府参议政事。
皇帝再是心狠，也会心疼自己的孩子，惩罚过了就会烟消云散。蒋怀气得心口疼，就差没有当殿甩袖而去，皇后病得有些重，他急得团团转，也无可奈何。
正因皇后病重，皇帝才免了今年的除夕晚宴，放天灯祈福。
卫长宁站在自家庭院里都可以看到长安城上空的孔明灯，璀璨如星辰，甚至掩盖住明月的光辉。冬风冷冽，吹落百盏灯，落入寻常百姓家。
今年取消宫宴，陛下在宫廷开了家宴，公主皇子欢聚一堂。朝臣也乐得轻松，在自己府里围炉闲话，享受天伦之乐。
卫国侯府也是关起府门，更没有传话给卫长宁，请她一同守岁。沐国公府命人来请过一次，只是不合规矩，卫长宁就拒绝了，她与先生两人也很好，无人打扰。
红梅开得极好，大朵大朵在枝头绽放，火光下颜色鲜艳，卫长宁在林间走了几遭，也染上淡淡的花香。她有些冷，就先回屋。
屋里炭火很足，袅袅香烟，添了几分朦胧感。她脱下大氅就瞧见屋内食桌上的酒壶，奇怪道：“今日饮酒吗？”她每回饮酒，必醉无疑，多了几次，就不敢再饮，细细想来，每次醉了都被先生送回府，难受且丢人。
君琂从屏风后走出，眉眼间几分温婉，几分喜悦，许是过年的原因，她整个人看上去轻松许多，与她笑说：“除夕围炉，无酒少了几分氛围。”
卫长宁以为今日与寻常无异，毕竟只有两人。她欣喜地眨眨眼，眼中光色如绿水青山淋落春雨，清新明亮。
因之除夕夜，婢女都被遣散回府，与家人团聚，只有几人在外面守着。食案上的菜有卫长宁爱吃的，摆上后，君琂让廊下婢女都退出去，或是去玩耍或是去吃酒，都随他们，子时后再过来。
君琂对下一向厚待，婢女得了吩咐，都高高兴兴地退出去，一时间主屋就只剩下两人。卫长宁觉得有些奇怪，又说不上去。
屋内炭火噼啪作响，添了一丝声音，君琂将门帘放下，回身见卫长宁发怔，眸中闪过异样，问她：“你不习惯？”
“不是，先生过来吧。”卫长宁收回思绪，斟满两杯酒，她嗅了嗅，并不是果酒，她踌躇了会，道：“先生，这酒好像与平时不同。”
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