——提灯夜归人——
凉意入室时, 李清河正在教落下了功课的短刀写字。
“横要平，竖要直……包丁，不要来回描摹，字会变得浑浊, 气势也会断——”
起风了。
那阵沁着凉意的气流从山林中慢慢压入本丸，浸过屋顶，铺满庭院。庭院里拥挤却不显杂乱的植物摇动, 挽留下大部分空气, 从空隙中跑走的残留气旋推搡着挤过院落内的古树，毫不客气刮掉几片泛黄的树叶, 打着圈儿拥进屋子，拥向低头的女子那披散着的长发。
“——啊。”
李清河下意识伸手, 压住飘散的发丝，却摸到别入发鬓的树叶。
她直起身, 捻着和头发缠绕在一起的叶子向下顺开，然后看了一眼。
“发黄了？”
她抬头望向窗外。那颗曾经将本丸盖入红粉色烟云的遮天蔽日的万叶樱, 不知何时已经染上了热烈的金黄。
未觉池塘春草梦，阶前梧叶已秋声。
秋天到了。
“是啊。主公没看到池塘里的荷叶都枯了吗？”
“哎……什么时候？今天几号了？”
李清河已经许久没有记过日子。
“嗯……十月十二？”
李清河在心里默默换算时间。
——啊，是重阳。
手里枯黄的叶子突然变得无比刺眼。
包丁藤四郎也看到了金黄的万叶樱，却没觉得有什么稀奇。他只知道距离下课还有一段难熬至极的时间，而本该严厉督促他的主公不知道在想些什么，怔怔看着外面的秋色入神。
不趁此刻浑水摸鱼, 还要等到几时！
男孩拿着笔的手往前一伸, 装成泄气一般, 趴在了桌案上，死死把头埋进纸张里。
“这又一年过去了，第七个世界还是一点动静都没有。”
“魑魅魍魉横行的平安京，天人侵略的江户时代，掌握世界基石的黑手党，拥立七色之王的现代，念能力者为尊的大陆……和争夺万能许愿机的战争。”
男孩掰着手指一个一个数过去，刚好六个。
“离鹤丸那家伙说的一直差着一个！”
李清河从思绪中回过神来，自然而然将那片叶子揣入前襟，然后伸手，轻敲了下试图偷懒的男孩的脑袋。
“我都不担心，你担心这个干什么——起来，今天要写的二十张纸你才写了十一张。”
“哎——！！！”
见偷懒不成，包丁抱头哀嚎。
“这已经五点了！写满二十张饭点都要过了啦！”
看着男孩写满夸张的痛苦的脸，猝不及防的李清河被逗笑了。
“噗——”
她捂着嘴，努力克制住大笑出声的冲动，身体抖抖索索，满头黑发跟随她的笑意微微荡起。
“好，那就写到这里。”那双眼睛眯成两弯簇新的月牙，满是狡黠的微光，“说起来一期买好了点心，正在和你的兄弟们一起分吃——”
“怎么可以这样！！”
包丁立马一跳三丈高，笔和砚台都来不及清洗就夺门而出。
忍到男孩跑到再也听不到动静的远处，李清河才放声大笑。
包丁藤四郎最喜欢把毛笔全部浸在墨中，蘸满满的墨汁才开始写。李清河说过他无数次这个问题，但男孩从来不记得改。无奈之下李清河只得给他换了不会吸墨的熟宣，男孩才不至于一下笔就是大大的墨滩。
许是粗心大意，男孩在趴上桌案时并没有注意墨是否干透，结果印了满满一脸的字，左脸颊的“春恨”和右脸颊的“秋恨”尤其饱满显眼，颇具冲击力。
李清河独自一人在书房笑得如秋风扫落叶，抖得脸都红了才慢慢平静下来。
真想看看包丁发现自己脸上优美动听的诗句时的表情。
她长出一口气，挽起袖子，拿起包丁藤四郎用完的笔砚到流水台清洗。
天气确实愈发凉了，引自山涧里的泉水刚一接触皮肤，她就被冻了个激灵，那些残留的笑意立即收了回去。沉下心，洗干净毛笔挂回笔架，收拾好散落的字帖碑拓，关上门窗，李清河沿着游廊，踏过打桥，特地绕了点远路，向露台走去。
露台正好对着本丸的曲水庭园。
正如包丁藤四郎所言，那些怒放的荷花都不见了。
花消叶尽，连茎梗都衰飒萎顿。
被包丁印在脸上带走的那句诗，此时再应景不过。
——荷叶生时春恨生，荷叶枯时秋恨成。
李清河倚在栏杆边，静静看着眼前的枯枝败叶，直到斜阳的最后一丝光芒都沉下去，深褐的荷茎再也不见。
她才带着枯叶离开。
又是一年重阳日。
……可是这里唯一没有的就是茱萸。
——深知身在情长在，怅望江头江水声。
“——清河！清河！！”
傍晚，有人突然踹开了她的门。
李清河从书卷中抬头，借着灯光看向门口。
“……鹤丸？”
在万事尘埃落定之后就懒洋洋的，干什么都提不起劲，成天乘凉晒太阳的黑色神明此时扒着她的房门，好似经过了激烈的搏斗一般，剧烈急促地喘息着，而那双红色的眼睛却比任何时候都要亮。
“我找到了！”
鹤丸国永紧紧抓住障子门，努力保持平静。
“找到什么了？”
李清河困惑地问，手指却不知为什么，和主人平静表情相反地，慢慢握紧书卷。
“还记得我说过，你尽管去做，我总能帮你收场吗？”
鹤丸国永平复了气息，慢慢站直，注视着坐在昏黄光晕中的李清河，眼神平静而温柔。
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