当那片野苹果林出现在刑术眼前时，已是傍晚。
茂密的果林，果林中密集的坟包，加上山间吹来的丝丝凉风，让人不寒而栗。
佘采香和司空砚站在最后，远远看着那片苹果林，根本没有打算再上前。
“喂，那谁，刑术。”司空砚在后面喊道，“刘先贵说的野苹果林就是这吧？”
刑术转身看着司空砚那副模样，又看了一眼旁边的佘采香，点了点头：“应该是这里。”
已经走到苹果林边的陈泰东蹲在一个坟包前查看着，马菲则举起相机四下拍着。
司空砚看了一眼佘采香，又喊道：“天马上要黑了，咱们再往山里边走，估计也找不到住的地方，不如掉头回去，找个农户家里边住一夜，好好商量商量明天怎么办！”
刑术摇头：“你说什么，我听不大清楚，你能不能走近点？”
司空砚和刑术至少保持着几十米的距离，听到刑术这么说，他竟然拿出手机，就差没直接给刑术打电话了，但在佘采香慢慢上前之后，司空砚才捏着电话，老大不情愿地跟着她上前，来到刑术身旁。
佘采香道：“刑术，司空砚说得对，咱们再往里边走，也没住的地方，要不回头吧？”
拍照的马菲立即反对：“往回走，要到那个村子，至少还有两个小时的路程。”
佘采香下意识道：“你就不怕进山？”
马菲看着她：“这有什么好怕的？”
佘采香不满道：“你不怕，不代表其他人不怕，谁会在晚上进山？”
“我会！”马菲用古怪的眼神看了看佘采香，“谁也没让你跟来，你要回去，自己回去，司空砚也可以陪你。”
陈泰东此时起身：“刑术，这里的坟包有点问题。”
刑术道：“我也看出来了。”
陈泰东指着野苹果林：“这一片林子里，少说有几十个坟包，大小都有，最小的坟包看起来只能埋下猫狗之类的动物，这不合理。”
刑术解下背包上的折叠铲，司空砚一看，立即道：“喂，你要干嘛？不至于挖坟吧？”
陈泰东点头道：“挖吧，不挖怎么知道里边有什么东西呢？”
司空砚一把抓住刑术的手腕：“要是被人知道你挖坟，人家不得弄死你呀？”
刑术将折叠铲插在一座坟包之上，准备动手：“如果不是坟呢？”
佘采香不语，只是皱眉看着，司空砚见唯一可能支持他的人，也不说话，也干脆松开了刑术的手，站在佘采香一侧。‘
刑术、陈泰东和马菲三人挥动着折叠铲，先是挖开了最小的一座坟包，又往下掘了近半米，结果什么都没有，紧接着他们又找了一个稍大的坟包，按照陈泰东的提议，从斜面来挖，这样相对来说能省力。
第二座坟包挖下之后，与之前那座一样，什么都没有，下面除了土，就是一些形状不规则的普通石头。
刑术把折叠铲上的泥土抖落：“不用再挖了，看起来这片林子里，根本就没有真正的坟包。”
司空砚不明所以：“什么意思呀？为什么要在这里堆假坟包？”
陈泰东指着林子后面：“往里面走，就是前往青莲沟的方向，这周围四面都是山，有高有矮，属于地形特别复杂的丘陵地带，离这里最近的村子，步行至少要两个小时，而且是在不休息的前提下。”
马菲算了下道：“按照我们来的速度，至少要三个半小时。”
陈泰东点头：“对，在这种地方，如果没有这片野苹果林，我们要找到进山的入口，很难，你看，如果是朝着左侧的山体直接爬上去，要翻越到这片林子之后的山林，基本上不可能，走其他的地方，容易迷路。”
刑术看着那些个假坟包：“所以，这片苹果林，就像是一个路标一样，而坟包只是路标旁边用来吓唬人的道具。”
佘采香问：“如果苹果林是路标，那这不是此地无银三百两吗？明摆着告诉别人这里有问题。”
“你再仔细朝着周围看看。”马菲指着南面，“那边山下是一片枣林，对着的山涧下方是一片桃树林。”说着，马菲又跳上一块石头，指着最右侧，“这一边，也是一片苹果林，周围基本上都是果树，加上地形复杂，就算一般农民都不会来，因为野果子不一定就甜，在无法摘下来换成现金的前提下，他们不会对这里感兴趣。”
刑术看着四下：“有人故意布了个迷魂阵在这里，但是从这些果树的大小和外形来看，应该是有点年头了。”
司空砚问：“什么意思？”
刑术解释道：“俗话说桃三杏四梨五年，这句话是指这些果树要达到结果丰盛的年份时间，大致来算，这些果树的寿命在三十年左右，只有部分寿命会很长，例如杏树，在刘先贵的回忆中，他们是几十年前来到这里的，那时候野苹果林结满了果实，换言之，推算回去，当时大概是这里的野苹果林种下的第四或者第五个年头，因为现在这片果林，没有结果的迹象，也就是说盛果期已经过了，现在到了枯果期。”
司空砚听完，立即道：“你怎么知道没结果？现在又不是秋天，谁都知道这玩意儿得秋天结果。”
刑术往树林中的地面一指：“如果结过果，这里荒无人烟，肯定会有果实落在地上，哪怕是风吹雨打，多少都会留下点什么，你仔细看看，那里除了泥土、野草和落叶之外，还有什么？”
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