张墨鹿吃饱喝足之后，看着唐元化问：“前辈，我如果跟着您，有什么好处？”
唐元化端起茶杯喝了一口：“至少你不会横死街头。”
张墨鹿看了一眼刑伯秋，冷冷道：“两位也不是普通人，在乱世当中，我一个滑子，跟着两位想装作普通人，又不是普通人的高人，说不定会有一个比横死街头更悲哀的下场。”
刑伯秋听得心里很不痛快，对这个言辞不讲究的张墨鹿没有半点好感。
唐元化放下茶杯，问：“你想要什么？”
张墨鹿反问：“前辈，我就想知道，为什么你想要我当你的徒弟？”
唐元化直言道：“我希望你和伯秋帮我找一个地方。”
唐元化这番话从来没有对刑伯秋说过，让刑伯秋略有些吃惊，不解地看着师父。
唐元化又道：“我之所以选择现在就告诉你，是因为你迟早会知道，对你来说，早知道比晚知道要好，因为你要是晚知道，就会怀疑我是不是在利用你。”
张墨鹿冷笑一声：“那你是不是在利用我们？”
张墨鹿说完，刻意看了一眼刑伯秋，此时刑伯秋也斜眼看着身旁坐着的师父唐元化。
唐元化道：“我是在利用你们，我利用你们将我的理念和我一身的学识传下去，更利用你们完成我不能完成的事情，我的话说完了，你是不是愿意留下，做个决定。伯秋，你也可以重新做决定，无论是走还是留，师父都不怪你。”
刑伯秋立即道：“一日为师，终生为父。”
唐元化“嗯”了一声，看着张墨鹿。
张墨鹿叹了口气：“我们做个约定吧，如果有一天，我发现你比我想象中还要十恶不赦，那么我肯定立即离开，因为就算我是滑子出身，我们行当内也有个规矩，那就是求财不取命，恶人除外。”
唐元化笑了，他终于集齐了两个徒弟，也可以正式授业，将自己的一身本领传给他们。
当然，唐元化的授业还是有选择的，逐货师的基础知识他当然会同时传给两人，但在武艺方面，如他所猜测的一样，张墨鹿并不感兴趣，但张墨鹿喜欢研究典籍，一抱书就不放下，每日钻研，对奇门也比刑伯秋更要上心。
而刑伯秋，除了钻研武艺之外，更多的是在想什么时候自己才能回到孝城，履行自己的职责。
过了数年，唐元化的身体终于坚持不住，在临终之前，将自己得到的所有关于铸铁仙的线索，全部告诉给了两人，并让两人发誓，就算他们解不开那个秘密，找不到那个地点，也得收徒弟，让徒弟们继续。
刑伯秋和张墨鹿两人一口答应，安葬好师父之后，张墨鹿却直言对刑伯秋说：“我知道你心里惦记着孝金，你现在回孝城去吧，去做你该做的事情，剩下的我来做。”
刑伯秋觉得过意不去，忙道：“我和你一起。”
“不用，师父说过，做逐货师最重要的，就是专注，你现在的心不在这里，你留下也没用，走吧。”张墨鹿按住师兄的肩头，“你在孝城安个家，将来我如果有难，也有个地方能避一避，我也知道上哪儿去找你。”
两人从此之后分别，这一别就是数年，等两人再相聚的时候，刑伯秋已经有了一个儿子，也就是刑仁举，而刑伯秋为了掩饰身份，改名为陈德发，给儿子起名叫陈九斤，住在河北孝城城郊，以种地卖菜为生，暗中守护着孝城孝金传人郭家的同时，也等待着张墨鹿的到来。
张墨鹿回忆到这里的时候，叹了口气：“我去找你爹的那年，孝城发了大水。”
刑仁举陷入回忆当中：“那年我还小，后来才知道，我爹是为了不让那些试图复辟满清的人找到孝金，这才冒险炸了那座湖的护堤，孝金是保住了，但孝城的很多百姓也因此丧命。”
张墨鹿点头道：“是呀，我们师父当年何尝不是为了保守秘密，杀害了那么多人，所以，那时候，当我找到你爹的时候，他已经将自己装成了一个疯子，我知道，他真是差点就疯了……”
张墨鹿是在孝城外的乱坟岗前找到刑伯秋的，当时刑伯秋就跪在山岗之上，看着下面那些含泪埋葬自己亲人的百姓。
当张墨鹿走到他身旁的时候，刑伯秋只是道：“这些人都是我杀的，我是罪人，我是孝城最大的罪人，我为了守护孝金，炸了护堤，让湖水淹没了藏有孝金的山洞，也淹没了整个孝城。”
张墨鹿不知道怎么安慰他，只是陪他一同跪下，静静地听他忏悔着。
等刑伯秋说完了之后，张墨鹿只是淡淡地说了句：“我知道奇门在哪儿了。”
刑伯秋扭头看着他：“你想去找吗？”
张墨鹿看着下方的乱坟岗，忽然之间自己的念头就转变了：“不想。”
“真的？”刑伯秋不愿意相信，“为什么？”
张墨鹿道：“会死人的。”
刑伯秋微微摇头：“我们不找，其他人也要找。”
张墨鹿看向自己的师兄：“你是说，我们去找？”
刑伯秋起身道：“找，找到之后再藏起来，打乱所有的线索，让后来的人知难而退。”
张墨鹿笑了：“师兄，你想事情还是这么简单，不管我们如何打乱线索，线索都是存在的，因为最早留下线索的不是我们，而是铸铁仙，我们能做的，只是尽量阻止。”
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