雁门郡治善无县，烈日高照气温却比半个月前降低一截，来自漠北寒冷的西北风渐渐压过温暖的气旋，这是天气转寒的开始也是一年中草原最后的狂欢节，秋天到了。
左贤王帐下二十八个部落从右北平，渔阳，上谷，代，雁门，云中等多出关口发动入侵掠夺，旨在入秋时从汉地掠走足够的人口粮食等物资，已备挨过接下来几个月的严寒。
每个部落出兵在二三百到五六百人之间，分部在几个郡里的匈奴入侵者加起来也就一万二三千上下，几乎每年都有类似的小部落入侵，左贤王对此听之任之。
中元五年汉使曾去匈奴斥责匈奴人背信弃义，左贤王竟然恬不知耻地说，大漠苦寒小部落生存困难，如不去汉地打柴亦难熬过大漠的苦寒季节，一副蛮横无赖的强盗嘴脸让汉使愤怒而又无可奈何。
善无县太守府外聚集着一千几百号人马，他们装备着乱七八糟的武器，放眼望去无一人着甲，旗帜不一欢呼声也是乱哄哄的。
太守郅都就站在府外最最后动员：“匈奴人就是贪得无厌的大漠狼！他们贪婪狠毒，无时无刻不惦记着汉地的大好河山，我等汉民日复一日躬耕阡陌辛劳半载，岂能容这些大漠狼抢走辛苦得来的粮食，我们必须反击！击溃凶狠贪婪的大漠狼，保护我汉家江山永固！”
“赶走匈奴人，保护家园！”
“杀光胡狗，为父报仇！”
“俺要匈奴人的脑袋，谁也别跟俺抢！”
陈掌兴奋的挥舞着弯刀呐喊，他也不知道自己胡乱叫嚷着些什么，想到马上要上阵杀匈奴人，他感觉胸口就像一团火在燃烧，不喊几嗓子心里不痛快。
县城外，一骑传令兵策马疾驰而来：“一个时辰钱，匈奴人越过口子，直奔本县而来，打着四面旗号，至少有一千五百人。”
“四个部落，一千八百人。”召孟握紧刀把，对商队的儿郎吩咐道：“一会儿出击，跟着我到城外十里的树林埋伏，没有我的命令不可擅自行动。”
没过多久太守郅都发号施令，以天子赐予的虎符号令一千五百名郡国兵向北进发迎击匈奴人，雁门郡内的自发乡党与商队的杂牌军随行，战后统计可凭首级到太守府交割钱粮，郅都则亲率五百郡国兵在善无守住后方，提防匈奴人分兵袭扰劫掠郡内各县，尤其马邑最为紧要，除了郡治善无之外，就属马邑重要性非同寻常，马邑却被劫掠他的脑袋就要搬家。
军队出征，郡国兵由都尉统率，材官蹶张为主的一千五百地面部队，商队杂牌军则是以车骑为主的高速机动部队，但是两边并非一伙人，雁门都尉根本不甩那群乱糟糟的人，带着郡国兵直奔北门而去。
商队的杂牌军虽然是堆乌合之众，但是他们的性质却属于雇佣军，想捞钱就得用命去拼，虽然没有军纪战术却有血气之勇，还有大漠上横行无阻炼就的杀戮技巧。
马队分散成几十股从东西两座城门涌出，召孟带着人马走在队伍的最前面，一路飞奔疾驰渐渐把后面队伍甩开，赶在所有人发现之前钻进预定的树林里。
看着太阳才日上三竿，召孟就下令所有骑士下马，给战马解开缰绳吃东西休息，这个树林是召孟很早以前就知道的秘密藏匿点，面积不大位置不显眼而且密集灌木丛生可以遮掩声音和身影。
又过没多久，商队的大批人马陆续经过树林，他们并没有注意到道路旁的一片密林，像这样的树林在雁门郡内至少有数千处，从此处往北就有几个更大的树林可以藏身，马队果然一刻不停的掠过。
“召叔，我们还要等多久？马儿卸下束缚一会儿就会打盹休憩，一两个时辰内就不能出击了。”
“陈家小子休要担忧，这种阵仗头领经历的多了，你就放下心思好好休息吧。”
召孟取出狐皮在雪亮的钢刀上反复擦拭着，认真的劲头仿佛在呵护心爱的事物一般，放眼左右商队里的老人不是披着羊皮打盹，就是在吃干粮，他们精神放松丝毫没有新人们的紧张情绪。
“我带你们出来，不是去立功受赏，更不是让你们去送死，现在随着马队去前线的人里有一半不能活着回来，所以我才把你们带到这里安歇。”
陈掌顿时急了：“召叔不可呀！我们出来前受到太守的嘱托，如果做一个逃兵会被人们耻笑的。”
卫步广正喝着水，一下笑喷出来：“耻笑？我们是兵吗？汉军刑罚严酷，失期当斩，逃兵当斩，我们又不是兵，逃什么兵？耻什么笑？”
“陈家小子，你还以为那群马队是去冲匈奴人吗？我敢说给他们十个胆子也不敢正面对抗匈奴人，他们和咱们一样找个树林躲起来，趁着汉军和匈奴人打的激烈再伺机对匈奴人咬一口。”
“少年人还是太年轻！历练不足就要多看多听多想，我们这些老行伍能把你们这群娃娃兵带到绝路上走吗？好好休息莫要多想。”
新手们压下心中的紧张心绪，有一口没一口的吃着干粮，隔着树林只能听到官道上不时路过的马蹄声，乍听起来仿佛来往的商队在押送货物，紧张感随着时间一点点消失，等待久了新人们也熬不住打起瞌睡。
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