太皇太后半眯着眼睛，盯着拓跋瑶怀中的婴儿，神情颇有些冷淡，并不像从前对待皇室中的孩子们那么慈祥亲和。好半天，太皇太后才说：“不满周岁就封爵，即使是皇家子嗣，也从没有过这样的先例，更何况还是个丹杨王世子所出的庶子。”
冯妙从太皇太后的话里，隐约听明白了拓跋瑶的来意，幼子封爵，她这个抚养孩子的嫡母，自然也可以有一个诰命的封号，从此许多事情都方便多了——比如出入禁宫。
“皇祖母，”拓跋瑶见太皇太后不答应，也不着急，只是拖着长声恳求，就像小时候求着太皇太后要些好玩的东西一样，“瑶儿在丹杨王府无依无靠，只有玉霞留下的这个孩子了。您也知道，刘承绪他……他是个不中用的，我的婆母又一味地纵容他，今年又给他选了好几个年轻的姬妾在身边。要是等那些姬妾里有人生下一儿半女，就要踩到我头上去了。瑶儿不要封地，这么小的孩子，就算得了爵位，也不过是个虚名罢了，说出去能让人高看一眼的东西而已。皇祖母，难道瑶儿才嫁出去这几天，您就不疼瑶儿了？”
果然是在宅门里一步步捱出来的，从前天真不解事的六公主，现在不过几句话，就把心中所想说得清楚明白。
太皇太后揉了一把额头，不再说话，却也没松口答应。冯妙已经明白，太皇太后终究还是会答应的，她一向厚待拓跋氏的皇子、公主，给她的庶子一个虚爵算不得什么大事，更何况拓跋瑶下嫁，原本就受了委屈。她只是不想如此轻易地答应，让拓跋瑶认为，只要撒娇撒痴地求上几句，就什么事都能办到。
正在沉默间，朝北的一处软帘掀起，身穿樱桃色对襟长裙的窈窕身影，从帘内小隔间里走出来，手中费力地端着一个香柏木盆。那人极其自然地走到太皇太后面前，屈身跪下，把木盆放在太皇太后面前。
盆中不知道用什么东西泡了水，透着一股生姜的辛辣味道，夹杂着梅花的清冽香气，混在一起，熏得人陶然欲醉。“太皇太后，嫔妾再伺候您泡一回脚吧。眼下正是春寒时节，这方子能帮人疏通经络、抵御寒气，对保养玉体是最有帮助的了。”
热气氤氲而起，冯妙这时才看清，在太皇太后面前如婢女一般殷勤侍奉的，正是袁缨月。她把衣袖高高挽起，亲手给太皇太后脱了鞋子，捧起一点热水洒在太皇太后的双足上，试过水温合适，才把太皇太后的脚放进香柏木盆中，一下下小心地揉捏。
“太皇太后，您这几天是不是觉得夜里睡得安稳一些了？再泡个三五天，您那个失眠的毛病就会好得多了。等天气暖和了，嫔妾就把这方子里的生姜减掉一些，换上丁香，也能提神醒脑。”袁缨月的话语里，天生带着几分委屈和小心，即使是这样讲草药方子的话，也会让人觉得她似乎受了什么欺负似的。
宫女半夏在一边说：“娘娘，让奴婢来吧，您刚才亲手调配药方，已经累坏了。”
袁缨月摇一摇头：“侍奉太皇太后的事情，我总要亲自做了才放心。你去看看炉子上煨着的银耳炖雪蛤，待会儿太皇太后发过汗，热热地喝一碗那个温补最好……”她一抬头，好像刚才太过全神贯注似的，这时才看见冯妙，脸上露出几分不好意思的神情，但很快又笑着仰起脸说：“姐姐安好，前两天听说姐姐病了，妹妹正想着要去看看，又怕扰了妹妹病中的清静。”
冯妙设法安胎那两天，为了免人疑心，一直让忍冬对人说，她受了风寒，在华音殿静养。她此时也不多说什么，只客气地回答：“妹妹侍奉太皇太后要紧，我并没什么大碍。”
袁缨月却忽然红了脸，小声说：“姐姐别多心，这两天崔姑姑忙着清点内六局的人手，实在没空。我刚好有从家中带来的养生方子，就到太皇太后跟前尽尽心。姐姐大好了。我也就该回去了。”
冯妙原本什么都没说，被她这么一解释，反倒显得平日都是她和冯清在太皇太后跟前，不准别人踏进奉仪殿似的。要在平时，冯妙并不愿意在跟人在言语上计较，可今天不知怎么了，忽然觉得心中万分不快。她一向对袁缨月并没什么恶意，甚至几次援手帮她，她却在这个时候故意说出这样的话来。
她自然明白袁缨月的心思，如今高氏一族被尽数打压，冯清又闹出那样的事来，一直被高、冯两大世家压制的妃嫔们，正想借着这机会，替自己搏一搏。宫中有这样念头的人，必定不止袁缨月一个。
“袁妹妹恐怕是自己多心了，太皇太后身体康健，才是后宫的福气，我私心里是最希望人人都多到奉仪殿来走动才好，像今天这样说说笑笑，也好给太皇太后解解闷。”冯妙柔柔地一笑，“妹妹跟崔淑华、郑令仪、王良信都住得很近，下次再来奉仪殿，不妨也叫上她们一起来，你说是不是？”
袁缨月的脸微微一红，像被人说中心事一般，声音越发低了下去：“姐姐说的是，妹妹记下了。”她用柔软的绒布，替太皇太后擦干双足上的水分，又给太皇太后套上软底的缎面鞋子，这才叫半夏把香柏木盆端出去，自己垂手站在一边。
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