公子也领了一把刀。因为入宫不得带兵器, 公子的刀剑都留在了桓府之中，只得跟别人一样, 在一堆寻常的刀剑里面翻翻捡捡。
不过公子到底是有备而来, 衣袍下穿着平日练武骑马时的装束，挎上刀, 颇有些锐气。
“公子怎不穿上铠甲？”我见他就要离开，问道。
公子看了看库中铠甲，神色淡漠：“若乱事波及到了永寿宫, 便已是全败, 就算穿上铠甲亦无济于事。”
我说：“公子与鲜卑人拼杀之时，可不曾如此说过。”
公子看着我，片刻, 唇角弯起一抹冷笑。
“与鲜卑人拼杀, 若死了, 可谓为国捐躯。”他说, “今夜及往后, 死于此番乱事者, 只怕不亚于遮胡关及石燕城。但无论他们站在哪边，皆无足轻重。”
我说：“怎会无足轻重？若为救护天子, 莫非不是忠义？”
“忠义？”公子不以为然，“最终不过都是为了私利罢了。”
公子有时就是这样，有时热血冲脑, 有时又愤世嫉俗, 对事情通透得冷漠。
不过我知道这不是使文人性子的时候, 道：“就算有了万一，公子莫非要束手就擒？穿上铠甲还可赚几条命来陪，平白被人斩杀岂非吃亏？”
公子听着我这道理，露出啼笑皆非之色。
“这也是你祖父教你的？”他问。
“这般浅显的道理，何须得祖父教？”我说着，给他挑了一身结实又轻便的环锁铠。
公子没有反对，由着我给他一块一块地套上。
当我给他扣上革带的时候，他看看我，道：“你不也挑一身铠甲穿？。”
我说：“不必。”
公子道：“为何？”
此事我也想过，但我的本事不是与人硬拼，铠甲无甚用处。
我眨眨眼：“公子不是说要我跟在后面么？有公子在我怕甚。”
公子唇角弯起，过了会，忽而似想起什么，将一个物什拿出来，放在我手里。
我看了看，愣住。
那是个错金腰牌。
这是皇帝赐给公子的。在所有出入宫禁的通行符节之中，此物最是贵重，都是受皇帝宠爱的近侍才有，见之如见圣谕，任何人不得阻拦。公子从河西征伐回来之后，皇帝对他甚是看重，以此物为嘉赏。
“霓生，”公子道，“若遇不测，你不必管我，伺机逃命去。”
我看着公子，有些无奈，心想要是到了那个地步，宫中还有人认这腰牌么？
但这念头也只是一闪而过，更多的，是一些柔软的东西，从心底浮起，渐渐将思绪充盈。
“公子还是自己拿着吧，”我将腰牌塞回给他，“公子自己用得着。”
公子却不接，冷下脸：“怎这么多废话。”
说罢，他将刀挎在腰间，傲气十足地朝门外走去。
*****
公子穿着铠甲的模样甚为好看，俊美之外，平添一股威武之气。当他走到殿前，永寿宫的宫女们望着他，脸上满是惊艳倾倒之色。
太后看着公子，亦露出欣慰之色，感叹道：“有元初在，老妇踏实多了。”
大长公主微笑，看着公子，目中皆是骄傲。
太后宫中灯火通明，消息一道一道传来，不时让人心惊。
虽然庾茂等人做得利落，但荀尚党羽遍布宫中，荀尚还在顽抗之时，消息已经传出了宫外。
荀尚的大儿子荀谅任北军中侯，当夜正宿在营中，闻得此事，即刻召集北军各部奔赴宫城救急。
可他到了宫城前，左等右等，北军各部只到了三分之一。荀谅无暇多等，令司马门屯驻校尉谢蕴开门，但谢蕴非但坚守不出，还大声宣读了太后的勤王诏谕。
荀谅大骂谢蕴反贼，即率兵攻打司马门。
永寿宫中虽草木皆兵，但除了等待消息，可做的事不多。戴芾领着卫士把守各处门户，又在四周巡逻，并无动静。相比起庆成殿或司马门，平静得似一潭死水。滴漏上的水一点一点落下，夜风冰凉，但无人敢睡。
我望着外头，心中七上八下。不过跟其他人不同，我在乎的不是宫里，而是荀府。不知道曹叔他们准备得如何了，我那暗号，不知道他们可曾看到……
正心猿意马之时，殿外忽而传来些嘈杂之声，将我的思绪打断。
大长公主即刻站起身来：“何事？”
“太后，公主！”一个内侍跑来禀报，“庆成殿那边起了火光！”
众人面色皆变，公子即刻快步走出殿外，往庆成殿的方向眺望。
我也跟着他去，果然，只见火光闪现，像是着了火。
大长公主却毫无讶色，叹口气：“终是用了此法，可惜了庆成殿。”
公子没说话，灯笼的光映在他的脸上，目光炯炯。
*****
司马门打得正酣，而内宫之中，庾茂等人见荀尚迟迟不降，也不再拖延。
庆成殿四周有楼阁高台，庾茂令人到高处，以蘸油的箭矢点火，射入殿中。大火登时熊熊燃起，殿中虽有井，但远不及火势蔓延迅速，没过多久，大火便冲天烧起。
那火势身为旺盛，犹如一把巨大的火炬，将一角夜空映红。夜风挟裹着火烟味，连永寿宫亦可闻得。
公子按捺不住，要到庆成殿去看，却被大长公主止住。
“有甚可看，不久便可有消息。”她说。
如大长公主所言，没过多久，一个内侍又气喘吁吁地跑了来，向众人禀报，说荀尚已经伏诛。
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